发展历程

摘要

我们的发展历程:

  1. UX用户交互界面设计工作室
  2. 图标和插图素材库
  3. 图像编辑工具
  4. 人工智能工具

工作室

早在2002年,我们最初是一家用户界面设计工作室,叫做 VisualPharm(Pharm 意思是"制药",我们与"制药"无关,不是个好名字。) 我原以为我们将会设计用户界面,但人们并不在乎我们的设计。相反,他们想要的是图标。那时候,每当Windows发布新版本,我们的客户就需要新图标,从而让自己的软件界面保持最新。

2008年我们的办公室。展现出我们最好的“认真工作”风貌。

那十年,我们为世界巨头绘制图标,例如惠普、甲骨文、高通、BitTorrent及其他 200多家企业。这段时间顺风顺水,直到微软给我们设置了一道鸿沟:

  • Windows7的图标和Vista一样,所以无需更新。
  • Windows8推出的图标太简单了,几乎每个人都能绘制。

需求一落千丈,我们不得不把团队从5人缩减至3人。

图标包

为了做推广,我们开始免费赠送图标,交换条件就是添加我们网站的链接。

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我们第一个图标素材包

大家喜欢我们的图标!就有个人说:“我给你100美元,别让我加链接了。”

6个月后,我们不再接工作室订单,完全专注于卖图标。

软件

用4个小时创建了第一版Icons8网站。Ivan安装了WordPress,创建了一个丑陋的界面,然后就开始了。就成了一家超级精简的创业公司:用户付费后下载一个压缩包,就这么简单!

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在Wayback Machine网站上可以查看Icons8的初始界面。回溯至2011年

Icons8表示“用于Windows8的图标” 。当时我没想太多。不过,后来我想出一个更深层的释义,比如说8表示无穷大。哈哈!而现在呢,我最初的命名成就了又一个知名的设计网站!

Ivan

当我们达到1000图标后,寻找图标就是个噩梦——只能滚动浏览一排又一排的图标。太累了。

所以,我们招聘了第一个内部开发人员,开发一个让用户容易查找图标的网站。还要做一个桌面软件,让用户节省时间。可以即时修改图标颜色,然后再下载。后来……

现在我们的软件开发人员比绘画师还多。

照片

2017年,我们开始涉足照片素材库。当时的想法很简单:拍1000张人物、1000张物体和背景,然后将其组合。很快我们意识到光线很关键。为了让组合的照片看起来逼真,所有照片要在相同光线下拍摄。

我们拍了几年时间的照片,疫情期间不得不暂停。

为了简化摄影棚的流程,我们采用电影业的工作流程。我们聘请了制片人、制作了故事板并编写了脚本。这种方式帮我们在一天内就拍摄了大量照片。

结果呢?数千张高质量的图像,我们可以将其组合成数百万张各不相同的照片。

然后我们开发了照片创作器,每个人都可以得到自己所需的图片。

照片创作器是我们在照片库的基础上开发的应用程序

我们常常惊叹,人们的创造力竟发挥到如此深远。

插图

起初,Ouch!是一个典型故障图合集——404无网络连接网关错误——现在仍然有很多这种图像。后来,我们添加了一些积极氛围,例如 支付已处理成功等等。从此之后,我们就不停地添加新插图。

最初,我们邀请了几个顶级的Dribbble绘画师来为我们的插图风格合集绘制10-15幅插图。现在,我们有一支内部的专业插画师团队。

由我们的插画师决定下一步画什么

然后我们在照片板块也这么做。我们开发了一个应用程序 矢量图创作器大家可以用现成的素材创作自己的插图。

大部分插图素材平台的常见问题就是只适用于90%的场景,比如有美元标志,却没有欧元标志,有电脑图像,却没有笔记本图像。矢量图创作器解决了剩下的10%。

后来,我们把照片与矢量图创作器合并为杰作创作器

机器学习

2018年,我们进入了人工智能领域。之后,我们的摄影棚拍摄了30000多张人像:各种模特,风格统一的质量、光线和面部朝向。

我们不像英伟达那些公司,他们的数据集是从Flickr 随机抓取的照片,而我们有完美无瑕的数据集。而且不止于此,我们的数据集是合法采集的。

第一批人工智能照片看起来……奇怪,有的甚至令人毛骨悚然。但我们坚持训练模型。

2019年,我们生成了10万张人脸图像,将其放到谷歌云盘。这条新闻登上多家媒体,比如 Verge华盛顿邮报VICE

从那以后,我们将其作为独立项目来开发,叫做 照片生成器。企业购买生成的图像,将其用于机器学习的数据集、用来创作游戏角色、甚至放到电影和电视连续剧中——通常用作警察数据库中的犯罪分子。

其他产品

我们放弃了很多产品,例如 动态图插图生成器, and 音乐并不意味着这些是次要的。

Lunacy为例,Lunacy是一款功能齐全的图像编辑工具,用了好几年才开发完成:内置图库、自动布局、共享库、离线模式、云协作和私有云方案。

重要项目和次要项目我们都发布了很多。我们的主要原则是:

  • 在现有产品的基础上试验。
  • 挑选最容易实现的去做,并发布产品。
  • 如果是免费产品,就想办法变现。

经历了全部这3个阶段的产品有: 智能升级器Smart Upscaler背景去除器动态图标.

更多产品即将问世,敬请期待!